留学是一场在异乡独自拼搏，认识自己，了解自己的盛宴。申请是盛宴之前的孤独旅行。从着手申请的那一刻开始就意味着向一个方向披荆斩棘，忍受四面八方的质疑，忍受前途渺茫的彷徨，忍受大喜大悲的落寞，忍受繁琐复杂的细节，在一个个不眠的夜晚为自己的未来拼搏着努力着。有欢笑，有悲伤，更多的是命运在自己手中沉甸甸的责任。回首申请，一年前的事情明明还历历在目却显得有点遥远。感谢有这样一个机会回首过去。一点经验，希望能帮助正在或准备申请的你。
一点背景介绍
TOP3 法学本硕，GPA3.85，若干奖学金，本硕期间发表论文、调研报告若干，有一篇核心期刊。律所、NGO、银行短期实习经验。无牛推，三篇来自教授，一篇来自实习主管。一学期欧洲交换经历。平常的经历，更加普通的申请材料，这就是我。
出国的原因很多，仁者见仁，于我不过是一个童年的梦想，阴错阳差的机遇和对未来工作后再读书的小恐惧。本科到研究生，我就读于中国两个不同的法学院。两个学校倡导的兼容并蓄让我更渴望能在年轻时丰富自己的阅历，出门看看。研究生期间一个偶然机会去欧洲交换，我错过了国内的招聘季，也就使申请变得更加理所当然。众所周知，LLM学位是法律人工作后升职“镀金”的必要条件，很多律所的敲门砖。既然注定要读，何不趁自己还能折腾的时候早点收入囊中？每条路都有自己的方向，每个人都有不得不这样选择走下去的原因，而我就因为这简简单单的理由开始了自己的申请之旅。
远程操作进行申请实属不易
申请期间我在欧洲交换，申请方法为远程“指挥”父母帮忙，“调动”各方同学、朋友和导师、实习主管、学校行政打交道。在此特别向那些年为我两肋插刀的朋友们和永远没有怨言的父母说声感谢！没有你们，我真不知道该如何度过那些隔着时差和万里距离的不眠之夜。当时早上最怕起床收到你们白天发送的信息，那种“身隔万里却无能为力，发现问题解决已晚”的感觉好糟糕。多少次重新签字，好几回再次寄送，你们都只是发信问一句时间会不会耽搁了，让丢三落四的我除了谢不知还能说什么。没有这次申请，也许我不会知道友谊有多重，父母爱我有多深。每个申请者，请在申请中珍惜你的一切，出国后很少有人会给你这样一份被爱包围的温暖。
动手宜早不宜晚
与其他专业不同，法学院申请需要借助LSAC网站。申请者向LSAC提交推荐信、成绩单、托福分数，由该机构统一进行国际评估和文件整理，向各个学校发送report。除哥大外，其他学校网申也在LSAC系统下进行。2012年是LSAC全面推广的第一年，前人可借鉴经验极少，也增加了申请的难度。11月初才开始申请实在着手太晚。Report的制作周期要2周到1个月不等，而各TOP14法学院的deadline多集中于12月15日之前。现在想想，还真是为当年的莽撞擦汗，火烧眉毛才堪堪着手的原因不是淡定，而是无知才有的无畏。每周每天好像都在赶deadline，擦边提交后的冷汗淋淋常有。
笔者温馨提示，申请者一定要早早下手，千万别重走我的老路。从11月初开始申请，到12月末完成整个网申，虽然看上去我用的时间不长，但在刀尖上走非常有风险。特别是针对rolling录取的学校，时间绝对是一个重要因素。（我将在《LLM专业宝典》学校专题中具体介绍rolling录取的情况，感兴趣的同学可以关注棕榈大道公共主页或去棕榈大道官网www.palmdrive.cn订阅。）
不要给自己背上硬件的枷锁
普通如我，最后得到斯坦福的offer实属意外。虽然完全不符合网页中至少两年工作经验的要求，但出于让自己的申请更圆满，且斯坦福的文书要求并不特别的原因，我还是心甘情愿交了申请费。既然如此喜欢这个学校，又不费太多功夫，何不一试？此后得知我和另一个清华妹子是此项目历史上第一次无经验却被录取的学生，衷心希望以后能有来者。申请中很难知道自己的选择会带来怎样的结果，也许你的某个特质就会打动某个学校，不试怎么知道呢？！
以感激之心对待申请
我是个非常幸运的人，申请决定作出后得到了父母、师长及周边朋友的全力支持。但决定容易，实施不易，申请需且行且珍惜。可能只有经历过的人才会知道，面对周围同学讨论工作offer时，心里的那种患得患失的彷徨。PS写作不顺时，想摔桌子砸椅子的无助。Deadline前提交了网申的大呼一口气。等待offer期间一遍遍，以频率为五分钟的节奏刷邮箱的傻瓜行径。电面前紧张得手脚发凉，电面中为自己的蹩脚英语惭愧，电面后总结经验期待下次更好的舒心。生命中的机遇很多，但不是每个时间段都能如此全身心投入到一件事中，将自己的前途抓在手中，为自己营销，为自己呐喊。经历似乎早就超越了结果。如果你在准备申请中遇到了这种情况，别怀疑，我们都这样走过的，且心存感激。
写在最后的话
回首申请的全过程，彷徨，煎熬，孤独常伴；坚定，感恩，欣喜常存。一路走来，虽然失去了一些，但得到的更多：再一次认识自己，懂得如何在两难中保持一颗平常心。申请是一段旅程，沿途有荆棘坎坷也有鸟语花香，徐徐漫步，享受过程即可。而结果，付出了全部收获了应得，就是值得的。未来仍有很多未知的旅行需要探寻。有苦有累才是青春，谁说这样的人生不漂亮！